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1. 숨이 차는 이유
배영은 얼굴이 물 밖에 있기 때문에 처음 배우는 사람들은 자유형보다 호흡이 훨씬 쉬울 것이라고 생각하기 쉽습니다. 저도 처음에는 얼굴을 물속에 넣지 않으니 숨 쉬는 것만큼은 편하지 않을까 생각했습니다. 그런데 실제로 배영을 해보면 생각보다 호흡이 마음대로 되지 않는 순간이 있습니다. 특히, 저처럼 물 위에 뒤로 눕는 것 자체를 무서워하는 분들이라면 더욱이 수업하면서도 계속 숨이 차고, 더불어 물도 먹기도 할 거라고 생각합니다.
배영은 하늘을 바라보고 누운 자세로 물 위를 이동하기 때문에 자유형처럼 고개를 돌려 숨을 쉬는 동작은 필요하지 않습니다. 하지만 그렇다고 해서 아무 때나 편하게 숨을 쉬면 되는 것은 아닙니다. 팔을 번갈아 돌리고 몸도 자연스럽게 회전하기 때문에 그 움직임에 맞춰 일정한 호흡 리듬을 만들어주는 것이 중요합니다.
특히 초보자들은 배영을 할 때 물이 얼굴 주변으로 튀거나 코와 입 주변에 물이 닿으면 순간적으로 긴장하기도 합니다. 물이 들어올까 걱정하다 보니 숨을 참게 되고, 그러다 보면 어느 순간 호흡이 급해질 수 있습니다.
배영에서는 무엇보다 몸의 긴장을 풀고 편안하게 물 위에 떠 있는 것이 중요합니다. 머리를 너무 들거나 턱을 지나치게 당기면 몸의 자세가 무너질 수 있으므로 시선은 자연스럽게 위쪽을 바라보는 것이 좋습니다.
호흡은 억지로 참기보다는 일정한 리듬을 만들어주는 것이 좋습니다. 예를 들어 팔의 움직임에 맞춰 숨을 들이마시고 내쉬는 식으로 자신의 편안한 패턴을 찾아가는 것입니다.
배영을 처음 배울 때는 팔 동작과 발차기까지 신경 쓰느라 호흡을 잊어버리기 쉽습니다. 하지만 호흡이 안정되면 몸의 긴장도 줄어들고 배영 자세도 훨씬 편안해질 수 있습니다.
2. 배영 호흡 리듬
배영에서 중요한 것은 ‘언제 숨을 쉬어야 하는가’보다 자신에게 맞는 일정한 호흡 리듬을 만드는 것이라고 생각합니다.
자유형은 얼굴을 물속에 넣기 때문에 숨을 내쉬는 시점과 들이마시는 시점을 비교적 명확하게 구분해야 합니다. 반면 배영은 얼굴이 물 밖에 있기 때문에 숨을 쉴 수 있는 시간은 충분합니다. 그래서 오히려 아무 생각 없이 호흡하다가 팔 동작이 빨라지고 호흡도 함께 불규칙해지는 경우가 생깁니다.
배영을 할 때는 팔 동작과 호흡을 일정하게 맞춰보는 연습이 좋습니다. 한쪽 팔이 물에서 빠져나오고 다른 팔이 물속으로 들어가는 과정을 반복하면서 자연스럽게 호흡을 이어가는 것입니다.
처음부터 특정한 호흡 횟수를 무리하게 정할 필요는 없습니다. 중요한 것은 숨을 오래 참는 것이 아니라 편안하게 들이마시고 충분히 내쉬는 것입니다. 자신의 호흡이 편한 속도에서 팔 동작과 발차기를 함께 맞추는 것이 우선입니다.
배영에서 호흡이 불편해지는 또 다른 이유는 몸에 힘이 많이 들어가기 때문입니다. 특히 초보자는 물에 떠 있는 것이 불안해서 목과 어깨에 힘을 주는 경우가 많습니다. 그러면 몸이 자연스럽게 움직이지 않고 팔 동작도 뻣뻣해집니다.
배영은 물에 몸을 맡기는 느낌이 상당히 중요합니다. 물론 완전히 힘을 빼버리는 것이 아니라 몸의 중심을 유지하면서 불필요한 긴장을 줄이는 것입니다. 머리가 안정되고 몸이 물 위에서 자연스럽게 움직이면 호흡도 훨씬 편해질 수 있습니다.
저도 배영을 하면서 느낀 것은 호흡을 잘하려고 너무 의식하면 오히려 호흡이 더 어색해진다는 것입니다. 팔과 발차기의 리듬을 일정하게 유지하면서 자연스럽게 호흡하다 보면 어느 순간 배영의 리듬이 몸에 익숙해집니다.
3. 체크포인트
배영을 하다가 생각보다 숨이 차는 경우에는 단순히 체력이 부족하다고 생각하기보다 몇 가지를 먼저 확인해 보는 것이 좋습니다.
첫 번째는 너무 빠른 속도로 수영하고 있지는 않은지입니다. 수영을 처음 배울 때는 앞사람을 따라가려고 무리하게 속도를 높이는 경우가 있습니다. 하지만 자신의 호흡이 따라가지 못하는 속도로 움직이면 금방 숨이 찰 수 있습니다. 배영도 마찬가지로 자신의 페이스를 유지하는 것이 중요합니다.
두 번째는 몸에 힘이 너무 들어가 있지는 않은지입니다. 특히 목과 어깨가 긴장하면 팔을 돌리는 동작이 자연스럽지 않고 몸 전체에 힘이 들어갑니다. 이럴 때는 잠시 속도를 늦추고 몸의 긴장을 풀어보는 것이 좋습니다.
세 번째는 호흡을 참는 습관이 있는지입니다. 얼굴이 물 밖에 있다고 해서 계속 숨을 참을 필요는 없습니다. 일정한 리듬으로 숨을 내쉬고 다시 들이마시는 습관을 만들어야 합니다.
네 번째는 머리 위치입니다. 배영에서는 머리가 너무 들리거나 지나치게 움직이면 몸의 자세가 흐트러질 수 있습니다. 시선은 자연스럽게 위를 바라보고 머리를 안정적으로 유지하는 것이 좋습니다.
그리고 배영을 하다가 물이 얼굴로 튀는 것이 무서워 호흡이 순간적으로 꼬이는 분들도 있습니다. 이럴 때는 무리해서 계속하기보다 천천히 다시 호흡 리듬을 찾는 것이 좋습니다.
수영은 결국 반복하면서 몸으로 익히는 운동인 것 같습니다. 배영 역시 처음에는 팔, 다리, 몸의 자세, 호흡을 각각 신경 쓰느라 정신이 없지만 반복해서 연습하다 보면 하나의 움직임으로 연결됩니다.
배영은 얼굴이 물 밖에 있다는 이유만으로 쉬운 영법이라고 생각하기 쉽지만, 실제로는 몸의 균형과 팔 동작, 발차기 그리고 호흡의 리듬이 모두 연결되어야 편안하게 할 수 있는 영법입니다. 그래서 배영을 배우고 있다면 빠르게 가는 것보다 먼저 편안하게 떠서 일정한 리듬으로 호흡하는 것부터 연습해 보시기 바랍니다. 어느 순간 물 위에 누워 숨을 쉬면서 앞으로 나아가는 배영의 매력을 느끼게 될 것입니다.